 Основатель компании SpaceX Элон Маск опубликовал сообщение о окончании монтажа четырех опор, которые помогут ракете Falcon 9 приземлиться вертикально.
Эта ракета будет использована, как носитель, с ее помощью 16 марта космический корабль Dragon отправят на МКС.
Компания уже отрабатывала подобные приспособления для вертикальной посадки на малой ракете Grasshopper. Произведены они из алюминия и углепластика, в рабочем состоянии их диаметр составляет восемнадцать метров.
В ходе мартовского полета пройдет опробование системы раскрытия этих опор, но посадку осуществлять не будут, а саму ракету-носитель затопят в океане. Это связано с тем, что основной задачей считают добиться полного контроля момента перехода аппарата в дозвуковой режим после сверхзвукового.
Носитель Falcon 9 в конце сентября уже запускали и тогда тестировались двигатели для вертикального приземления. Ее тоже затопили, предварительно испытав элементы приземления. Однако, тест удался частично, запуск двигателей произвели повторно, но из-за неконтролируемого вращения аппарата приводнение произошло достаточно жестко. Специалисты SpaceX посчитали, что это произошло из-за отсутствия опор, ведь они, кроме прочего, выполняют функцию гашения вертикального вращения.
У SpaceX есть длительный контракт на проведение коммерческих запусков с NASA. В течение долгого времени она ведет работы над созданием ракет многоразового использования. Инженеры SpaceX полагают, что переход на космические аппараты с вертикальным приземлением намного уменьшат расходы на запуски.
Еще одна компания Blue Origin осенью провела испытания водородно-кислородного двигателя для ракеты- носителя, но информация появилась лишь сейчас. Ее новый двигатель в ходе теста он включался несколько раз: на две с половиной минуты и на минуту с паузой в несколько минут. Именно в таком режиме двигатель работает в суборбитальном полете. Данные испытания проходили в рамках программы НАСА по развитию коммерческих пилотируемых систем. Согласно ей, выбранным заранее компаниям предоставляется доступ к ресурсам и наработкам агентства.
Сейчас есть две компании, которым удалось запустить свои ракеты: SpaceX и Orbital Sciences. Еще один участник проекта - Blue Origin немного отстает от лидеров, но вскоре начнет наступать им «на пятки».
|
